Tamerlano
Dramma
per musica in tre atti
Musica
Georg
Friedrich Händel (Halle, 1° luglio 1804 – Londra, 8 giugno 1876)
Libretto
Nicola F. Haym (Roma,
6 luglio 1678 – Londra, 31 luglio 1729) da Agostino Piovene
Prima rappresentazione
Londra,
King’s Theatre, 31 ottobre 1724
Personaggi
Tamerlano
(contralto)
Bajazete
(tenore)
Asteria
(soprano)
Andronico
(contralto)
Irene
(contralto)
Leone
(basso)
Zaida
(mimo)
La trama (da ©
Parvopassu, Clelia in Dizionario dell’opera
2002 a cura di Piero Gelli, Baldini&Castoldi, Milano 2001, p. 1213)
L’azione è ambientata a Prusa, capitale della Bitinia, nel
1403: Bajazete, imperatore turco, è stato sconfitto dall’imperatore tartaro
Tamerlano, che lo tiene prigioniero nel suo palazzo. Dopo la disfatta, l’unica
ragione di vita per Bajazete è il profondo affetto per la figlia Asteria,
anch’essa prigioniera. La fanciulla ama riamata il principe greco Andronico,
alleato del vincitore, ma di lei si è innamorato anche Tamerlano, destinato a
sposare la principessa di Trebisonda, Irene. L’imperatore, ignorando l’amore di
Asteria e Andronico, confessa i propri sentimenti al principe, e gli chiede di
sposare Irene e di convincere Bajazete a concedergli la figlia. Al suo arrivo a
Prusa, Irene viene a conoscenza della mutata situazione e, su consiglio di
Andronico, si presenta a corte come ambasciatrice con l’aiuto di Leone,
confidente di Tamerlano e Andronico. Dopo una serie di eventi, che portano
Asteria e Andronico a dubitare del reciproco amore, nella sala del trono viene
annunciato il fidanzamento tra la fanciulla e Tamerlano: di fronte alla
disperazione del padre, però, Asteria confessa pubblicamente di aver accettato
di sposare Tamerlano soltanto per ucciderlo; in tal modo si riconcilia con
Bajazete e Andronico, ma viene imprigionata. Durante un banchetto Asteria tenta
di uccidere Tamerlano aggiungendo veleno in una coppa, ma Irene impedisce
all’imperatore di bere e rivela la propria identità. Bajazete compare sereno al
cospetto dell’imperatore, annunciando di essersi avvelenato per sottrarsi alla
sua tirannia, e gli promette di continuare a tormentarlo dagli inferi. Anche
Asteria e Andronico progettano il suicidio, ma Tamerlano annuncia che sposerà
Irene e lascerà Asteria e il trono di Bisanzio ad Andronico.